EVelution Energy xây nhà máy cobalt sulfate chạy bằng năng lượng mặt trời tại Arizona — đáp ứng 40% nhu cầu cobalt của Mỹ

Theo ChargedEVs, công ty EVelution Energy vừa chính thức khởi công xây dựng nhà máy chế biến cobalt (coban) quy mô thương mại tại quận Yuma, bang Arizona, Hoa Kỳ. Điểm đặc biệt của dự án này là toàn bộ cơ sở sẽ vận hành bằng năng lượng mặt trời, hướng tới mục tiêu sản xuất cobalt kim loại và cobalt sulfate đạt chuẩn pin xe điện (EV battery-grade cobalt sulfate) — nguyên liệu then chốt trong chuỗi cung ứng pin lithium-ion.

Chi tiết dự án nhà máy cobalt tại Arizona

Khi đi vào hoạt động, nhà máy của EVelution Energy dự kiến xử lý khoảng 24.000 tấn cobalt hydroxide (nguyên liệu đầu vào) mỗi năm. Từ đó, cơ sở sẽ sản xuất lên tới 20.000 tấn cobalt sulfate cấp pin xe điện hằng năm, chứa khoảng 4.000 tấn cobalt nguyên chất. Ngoài ra, nhà máy còn có khả năng cho ra tới 3.000 tấn cobalt kim loại cấp hợp kim (alloy-grade cobalt metal) mỗi năm.

Đáng chú ý, sản lượng này có thể đáp ứng tới 40% nhu cầu cobalt dự kiến của Hoa Kỳ — một con số ấn tượng khi nước Mỹ đang nỗ lực giảm phụ thuộc vào chuỗi cung ứng nguyên liệu pin từ nước ngoài, đặc biệt là Trung Quốc và Cộng hòa Dân chủ Congo.

Hoàn toàn chạy bằng năng lượng mặt trời

Nhà máy được xây dựng trên khu đất rộng 150 mẫu Anh (khoảng 60 hecta) và sẽ tích hợp hệ thống pin mặt trời công suất 28 MW. Toàn bộ quy trình sản xuất sẽ vận hành bằng điện từ hệ thống năng lượng tái tạo này, giúp giảm thiểu đáng kể lượng khí thải carbon so với các nhà máy chế biến cobalt truyền thống.

Phần điện năng dư thừa sẽ được lưu trữ trong hệ thống pin tích trữ năng lượng tại chỗ hoặc cung cấp ngược lên lưới điện địa phương. EVelution Energy cũng cam kết sử dụng 100% thép sản xuất tại Mỹ cho toàn bộ hạ tầng — từ khung pin mặt trời, hệ thống lưu trữ năng lượng đến các công trình chế biến.

Ông Navaid Alam, Chủ tịch kiêm CEO của EVelution Energy, phát biểu: "Những cọc thép đầu tiên đóng xuống đất đánh dấu sự khởi đầu của hệ thống năng lượng tái tạo sẽ cung cấp điện cho nhà máy chế biến cobalt kim loại và cobalt sulfate đầu tiên tại Hoa Kỳ."

Đối tác và lộ trình

Dự án có sự tham gia của hai đối tác quan trọng: Aquila Energy đảm nhận vai trò tổng thầu EPC (thiết kế, mua sắm, thi công) cho hệ thống năng lượng mặt trời, và M3 Engineering & Technology phụ trách kỹ thuật và tích hợp dự án. Việc thi công đã bắt đầu với việc lắp đặt cọc thép vĩnh cửu đầu tiên, và nhà máy dự kiến đi vào vận hành thương mại vào cuối năm 2029.

Ý nghĩa với thị trường Việt Nam

Cobalt là thành phần không thể thiếu trong nhiều loại pin lithium-ion dùng cho xe điện, đặc biệt là pin NMC (Nickel-Manganese-Cobalt) — công nghệ được VinFast và nhiều hãng xe điện khác sử dụng. Hiện tại, phần lớn cobalt toàn cầu được khai thác tại Congo và chế biến tại Trung Quốc, tạo nên sự phụ thuộc lớn vào một số ít quốc gia.

Việc Mỹ xây dựng năng lực chế biến cobalt nội địa có thể tác động tích cực đến thị trường xe điện Việt Nam theo nhiều cách. Thứ nhất, nguồn cung cobalt đa dạng hơn giúp ổn định giá nguyên liệu pin, từ đó có thể giúp giảm giá thành pin xe điện trong tương lai. Thứ hai, xu hướng nội địa hóa chuỗi cung ứng pin tại các thị trường lớn có thể thúc đẩy Việt Nam — với vị thế là trung tâm sản xuất quan trọng trong khu vực — phát triển năng lực chế biến nguyên liệu pin tương tự.

Với sự phát triển nhanh chóng của hạ tầng trạm sạc xe điện tại Việt Nam (xem bản đồ trạm sạc trên TramSac.me), nhu cầu pin xe điện trong nước sẽ tiếp tục tăng mạnh, khiến vấn đề nguồn cung nguyên liệu pin ngày càng trở nên quan trọng.

Tổng kết

Dự án nhà máy cobalt chạy bằng năng lượng mặt trời của EVelution Energy tại Arizona là một bước tiến đáng kể trong nỗ lực xây dựng chuỗi cung ứng pin xe điện tự chủ của Hoa Kỳ. Với công suất đáp ứng 40% nhu cầu cobalt quốc gia và cam kết sử dụng 100% năng lượng tái tạo, đây là mô hình đáng để các quốc gia đang phát triển thị trường xe điện — bao gồm Việt Nam — tham khảo và học hỏi.

Nguồn: ChargedEVs